在中坚互联网公司担当企划部部长、有过15年工作经历的洪秀珍（化名、41岁）去年生下了她的第一个孩子。33岁结婚的她，迟迟没有要孩子，到了40岁时才决定怀孕生孩子。“大学毕业后的10年间，一直埋头工作。虽然结婚了，但眼看就要升为部长了，当然就不能生孩子了。”洪秀珍提升为部长后决定生小孩，可她又等了2年。“等到真正要怀孕了，可那不是一下子就能怀上的。虽然终于怀孕了，但其间心情非常焦虑。现在我还想再生一个，可是……”

大学教授朴恩贞（化名，42岁）同样也是在去年拿到教授职称后才怀的孕，去年12月份生了第一个孩子。朴恩贞大学毕业后，在一家大企业工作了3年，然后又开始重拾学业。“到美国留学拿到博士学位后，33岁与当时留学时结识的丈夫结婚。我一直忙着讲课，又在一所地方大学担任专职讲师，工作非常忙碌。直到后来当上教授后才有了生孩子的空闲时间。”
时下，年过40诞下第一胎的女性逐渐增多。在首尔CHA妇产医院40岁生头胎的产妇为，2004年166人、2005年215人、2006年237人，数量在逐年增加。据统计厅调查资料显示，在韩国年龄超过40岁的产妇比率从1990年的0.1％增加到2000年的0.5％、2005年的0.8％。在总分娩女性中年龄超过40岁的产妇所占的比率，也是从2003年的1.17％，增加到2004年的1.22％、2005年的1.31％。

生头胎年龄在35岁以上的产妇比率2005年为6%多，比10年前增加了2倍。生头胎产妇的平均年龄，1990年为25.9岁，2000年为27.7岁，2005年为29.1岁，同样是逐年增高。韩国关东大学医学院第一医院妇产科教授梁在赫14日说：“从医学角度讲，产妇年龄超过35岁就属高龄产妇，但最近好像35岁左右生育很难被称为是高龄生育了。”

生头胎年龄如此推后的最具说服力的理由是，在选择“要工作还是要孩子”时，孩子落选了。渴望工作和成功的女性们在得到社会认可前，倾向于回避结婚和生育。一家专门教育企业经理金智妍（化名，43岁）也是40岁时才生头胎。她说：“虽然没有刻意推迟结婚生子的时间，但在工作安定前，实在太忙了。所以39岁才结婚并且生了一个孩子，够幸运的了。”她还说想都没想过生二胎。

问题是高龄生育对产妇的健康不利。CHA医院不孕不育中心教授赵正铉说：“女人40岁以后很难怀孕，生畸形胎儿和早产的危险也很高。”所以，要通过怀孕初期的血液检查、16周的羊水检查等，检查胎儿染色体是否异常。

2000年代初期，美国的不孕不育学会提出“孩子不会一味等待”，甚至组织了反对推迟生育的活动。因为美国自1970年以来，30、40多岁生头胎的比率增加了4倍，而20多岁生育的比率却减少了30%多。学会警告说：“过了30岁，女性怀孕的能力每年减少5~10%。如果过分自信能同时拥有工作和孩子，等到40岁再来找医生就晚了。”

首尔大学社会学系教授裴恩京认为，这种趋势在将来相当长的一段时间内会持续下去。她建议，在大部分女性都在努力追求社会成功的事实面前，丈夫应该共同担负起生育和养育责任，政府和企业应该制定政策，不要让生育成为女性事业上的绊脚石。只有这样，女性才会安心的提早生育。